Planeta Azul: La cantidad de carbono orgánico en el Ártico es mucho mayor de lo pensado

lunes, 25 de agosto de 2008

La cantidad de carbono orgánico en el Ártico es mucho mayor de lo pensado

(EFE).- Los suelos del Ártico norteamericano contienen mucho más carbono orgánico de lo que se pensaba, explican hoy científicos de la Universidad de Alaska (Estados Unidos) en la revista científica británica "Nature".
La posible liberación de estas reservas de carbono orgánico, que equivalen a la sexta parte de la concentración de esta sustancia en la atmósfera, en forma de CO2 o metano, tendría un fuerte impacto en el cambio climático.

El equipo investigador, liderado por Chien-Lu Ping, midió el carbono orgánico existente en 117 muestras de un metro de profundidad pertenecientes a distintas zonas del Ártico norteamericano.

Los científicos descubrieron que la cantidad de carbono orgánico del suelo variaba en función de la zona: era mayor en tierras bajas y terrenos altos accidentados y menor en los suelos montañosos.

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Dicen que lo verde está de moda, pero más allá de eso, al planeta le urge un cambio radical en el estilo de vida de las personas que lo habitan, pues cada día hay menos recursos y el calentamiento global está avanzando más rápido de lo que se esperaba, es por esto que varias celebridades aprovechan su fama para crear conciencia entre la gente.
Este martes se dio a conocer la lista de los nominados a los Planet Awards, que premia a las celebridades que han usado su fama para ayudar con los problemas ambientales, entre las celebridades que se disputan el premio Greenest Star están Madonna, Sienna Miller y Leonardo DiCaprio.Sienna Miller ha sido reconocida por su trabajo de educar a las personas sobre el calentamiento global, mientras que DiCaprio es un incansable activista y donador en diferentes movimientos verdes. El actor recientemente hizo un documental, The 11th Hour”, el cual habla sobre el calentamiento global.Otra de las contendientes es la supermodelo británica Lily Cole, quien sólo trabaja para compañías amigables con el medio ambiente. La actriz de Harry Potter, Emma Watson es otra de las nominadas pues ha colaborados en el Wild Trout Trust, campaña dedicada a la conservación de la trucha salvaje. Gwyneth Paltrow y su esposo, Chris Martin, son otros que recibieron una nominación. La actriz de “Iron Man” ha sido imagen en diferentes campañas ambientales en Estados Unidos para impedir el uso de petróleo, mientras que el cantante de Coldplay viaja en un autobús ecológico durante sus giras, el cual tiene todas las facilidades de reciclaje.Johnny Depp, la diseñadora Stella McCartney, la cantante Lili Allen y el actor británico David Tennant también han conseguido entrar a la lista de los 10 nominados.

Así lo ha asegurado Carlos Duarte, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), durante la presentación del libro 'Impactos del calentamiento global sobre los ecosistemas polares', publicado por la Fundación BBVA. Los modelos climáticos con los que trabaja la comunidad científica sugieren que el mayor calentamiento se apreciará en el Ártico, que se ha calentado a un ritmo de 0,4 grados por década dos veces más rápido que el resto del Planeta. Animales afectados Las investigaciones del científico del 'British Antarctic Survey', Jaume Forcada, apuntan a que la pérdida acelerada de hielo afecta al éxito reproductor y a la supervivencia de algunas especies como el oso polar o las focas, que dependen de las plataformas de hielo para criar. El impacto del calentamiento global en la megafauna antártica no es tan aparente como en el Ártico, aunque se detectan cambios en la de la Península Antártica, donde se reduce la supervivencia del pingüino emperador,

El impacto del calentamiento global en la megafauna antártica no es tan perceptible como en el Ártico, donde la pérdida acelerada de hielo marino afecta a la supervivencia de especies como el oso polar. Sin embargo, una de las regiones australes donde ya se detectan cambios similares en la fauna es la Península Antártica.
Si bien la comunidad científica está sobre todo preocupada por la desaparición de la banquisa del Ártico en verano, en la Península Antártica la placa de hielo se está perdiendo a un ritmo de 152 kilómetros cúbicos al año, lo que equivale a un aumento global anual del nivel del océano de aproximadamente 0,4 milímetros.
El libro, publicado por la Fundación BBVA, detalla que "los efectos del calentamiento sobre la megafauna son múltiples, pero destacan dos tipos principales: los relacionados con la pérdida o ganancia de hábitat crítico, sin el cual la megafauna no puede vivir, por ejemplo, el medio físico necesario durante la época de cría de algunas aves y mamíferos marinos; y los que modifican las redes tróficas y tienen repercusiones directas sobre el alimento de los animales".
La reducción del Krill
El krill es un eufausiáceo que constituye el 'menú' favorito para focas, lobos marinos, ballenas, pingüinos y otras aves marinas como albatros y petreles. Este crustáceo se alimenta de plancton marino y depende del hielo para sobrevivir, porque es precisamente ahí donde el krill encuentra algas de las que alimentarse y refugio frente a depredadores, sobre todo durante su estado larvario.
"Las densidades de krill características del primer tercio del siglo XX son difíciles de creer si se comparan con las cifras actuales", asegura Victor Smetacek, profesor de Bio-Oceanografía de la Universidad de Bremen (Alemana). Este investigador estudia una curiosa paradoja: ¿Cómo es posible que las reservas de este crustáceo hayan disminuido un 80% durante las tres últimas décadas tras la matanza de ballenas y la consiguiente disminución de la presión sobre este alimento? Smetacek se plantea él mismo la siguiente hipótesis: la propia actividad alimentaria de las ballenas influye en la productividad del fitoplacton y la biomasa del krill al favorecer el reciclaje del hierro (que ejerce como fertilizante). Y, se pregunta: ¿es el declive del krill antártico resultado del calentamiento global o del exterminio de las ballenas?. Este oceanógrafo reconoce que hay un poco de ambos, aunque le otorga un mayor peso a la desaparición de las cetáceos.
El deshielo polar tiene otra consecuencia directa: el aumento de agua dulce al océano. Este es otro factor que "ha repercutido directamente en las redes tróficas mediante la alteración de la dinámica del hielo [...] el descenso del hielo marino en invierno modifica la variedad y composición regional del fitoplancton, lo que favorece la proliferación de salpas y perjudica al krill", explica Jaume Forcada, científico del British Antarctic Survey (Reino Unido).

Aves y mamíferos marinos
Como ya hemos visto, el krill es uno de los eslabones de la cadena trófica, y su reducción afecta negativamente a aquellos animales que dependen de este crustáceo como fuente de alimento. Ante la escasez de esta especie, algunas aves marinas, como los pingüinos y los petreles, se ven obligados a permanecer más tiempo en el mar buscando alimento, lo que repercute en sus ciclos reproductivos. "Para las especies que no dependen directamente del hielo marino, como los albatros de ceja negra, las anomalías ambientales relacionadas con cambios climáticos tienen un efecto menor", explica Forcada.
De entre los pingüinos antárticos, el de Adelia (Pygoscelis adeliae) y el emperador (Aptenodytes forsteri) son los más afines al hielo, y junto al petrel de nieve (Pagodroma nivea) su dependencia del hielo le limita el acceso al alimento. Por otra parte, la paloma antártica, única ave sólo terrestre, se alimenta principalmente de los huevos de los pingüinos, con lo que si éstos modifican sus ciclos productivos, la paloma antártica también se verá afectada.
La dieta principal de algunos mamíferos, como el lobo marino, se compone principalmente de krill antártico y de peces, lo que supone otra especie afectada por la reducción de este tipo de eufausiáceo. No es el caso de la foca de Weddell, la más adaptada al hielo marino y cuya alimentación se basa en grandes peces bentónicos que no parecen haber disminuido con el retroceso de los glaciares.
La foca leopardo es otro de los depredadores antárticos. Este animal puede alimentarse tanto de krill como de crías de otros pinnípedos. Sin embargo, "los efectos en cascada que ocurren en las redes tróficas con el cambio climático puede alterar negativamente la disponibilidad de muchas de sus presas a la vez, dificultando con ello su obtención de alimento", señala Forcada. A pesar de que no se han establecido con claridad las repercusiones del cambio climático sobre los cetáceos en la Antártida, sí se ha percibido que la ballena franca austral ha disminuido su productividad y éxito reproductor con el aumento de la temperatura global.

Según el informe Impactos del calentamiento global sobre los ecosistemas polares, publicado por la Fundación BBVA, en tan sólo una década el océano Ártico podría quedarse sin hielo en verano. La disminución de la placa de hielo en el Ártico se está acelerando debido al calentamiento global, de tal forma que el pasado verano se redujo del orden de 18 kilómetros diarios.La aparición de libro, que cuenta con la colaboración de científicos de diversos países, representa una relevante contribución al Año Polar Internacional, ya que aparece en un momento en el que los centros internacionales de observación alertan de las consecuencias que tendrá el cambio climático en el Polo Norte y que afectarán al resto del mundo. Para Carlos Duarte, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y editor de la obra de la Fundación BBVA, las áreas polares se están calentando dos veces más rápido que en el resto del planeta. El científico advierte que las pérdidas de las placas de hielo en el Ártico y en la península antártica tendrán unas consecuencias concretas a nivel internacional, como son el cambio del clima y el aumento del nivel del mar. Duarte ha subrayado que lo que ocurrió el pasado verano en el Ártico fue "algo inesperado", ya que entre finales de junio y principios de agosto se perdió una cantidad de hielo equivalente a lo que se había perdido en los últimos quince años. Los científicos esperan que este verano el deshielo sea tan rápido, al menos, como el año pasado, por varias causas, entre ellas, que la temperatura en el mes de mayo ha sido entre dos y tres grados más alta de lo habitual. Además, el hielo que cubrió el área perdida es más frágil y tiene un grosor de menos de un metro frente a los entre 2 y 3 metros que tenía el que se deshizo. Los escenarios que manejaban los científicos del año 2040 para poder ver el Ártico sin hielo en verano se han tenido que actualizar y ahora el pronóstico sitúa ese hecho entre el 2015 y el 2020, aunque, según Duarte, "no podemos descartar tener que volver a revisar esas previsiones". Los peligros que se ciernen sobre los ambientes polares son particularmente preocupantes, pues estas regiones poseen una importancia fundamental en el sistema Tierra, pues intervienen en la circulación de la atmósfera y de los océanos, participan en la regulación del clima del planeta y tienen un elevado valor ecológico.Las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero derivados de la actividad humana están generando un aumento de su concentración en la atmósfera, que, según las previsiones del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático provocarán una elevación en la temperatura global del planeta durante el siglo XXI cercana a los 4 grados.Según Susana Agustí, investigadora del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, el cumplimiento del protocolo de Montreal no ha conseguido disminuir aún el tamaño del agujero de ozono sobre la Antártida. Además, la biomasa y el plancton antártico se podría reducir hasta 10 veces por el aumento de la radiación ultravioleta. En el Ártico, la rápida pérdida de hielo aumentará el impacto de esa radiación y generará cambios que podrían propagarse en un efecto dominó por toda la cadena alimentaria. El Ártico es, además, una zona clave, ya que en su superficie alberga el 25% de las reservas de gas y petróleo del mundo. Duarte advirtió en este sentido de posibles conflictos de orden geopolítico, una especie de nueva "fiebre del oro".Por su parte, las investigaciones del científico del British Antarctic Survey, Jaume Forcada, apuntan a que la pérdida acelerada de hielo afecta al éxito reproductor y a la supervivencia de algunas especies animales como el oso polar o las focas, que dependen de las plataformas de hielo para criar. El impacto del calentamiento global en la megafauna antártica no es tan aparente como en el Ártico, aunque se detectan cambios en la de la Península Antártica, donde se reduce la supervivencia del pingüino emperador, según Forcada. Para Paul Wassmann, investigador de la Universidad de Tromso, en Noruega, la pérdida de la cubierta de hielo del Ártico está llevando a una "fiebre del oro" entre los países ribereños, que se disputan los stocks pesqueros, depósitos de gas, petróleo y metales preciosos, y nuevas rutas de navegación que están quedando expeditas.

COPENHAGUE – Cuando se trata del calentamiento global, abundan las historias de terror extremas. Por ejemplo, Al Gore, se ha hecho muy conocido por decir que un enorme aumento del nivel del mar (20 pies) inundaría las principales ciudades del mundo.
Jim Hansen, asesor científico de Gore y perteneciente a la NASA; incluso superó a su asesorado. Sugiere que habrá aumentos del nivel del mar de 24 metros (80 pies), y que un aumento de seis metros ocurrirá en este siglo. Poco sorprende que su colega ambientalista Bill McKibben declare que “estamos en una carrera desbocada para ahogar a gran parte del planeta y gran parte del resto de la creación”.
Considerando todas las advertencias, hay una verdad ligeramente inconveniente: a lo largo de los últimos dos años. El nivel global del mar no ha aumentado. De hecho, ha disminuido ligeramente. Desde 1992, los satélites que orbitan el planeta han medido el nivel global del mar cada 10 días con un increíble nivel de precisión: 3,4 milímetros (0.2 pulgadas). A lo largo de 2 años, los niveles del mar han bajado, y todos estos datos están disponibles en sealevel.colorado.edu.
Esto no significa que el calentamiento global no sea cierto. A medida que emitimos más CO2, con el tiempo la temperatura aumentará moderadamente, haciendo que el mar se caliente y expanda un poco. Eso es lo que nos dice el panel de las Naciones Unidas sobre el cambio climático; los mejores modelos indican un aumento del nivel del mar en este siglo de 18 a 59 centímetros (7 a 24 pulgadas), y la estimación más común es de 30 centímetros (un pie). No se trata de algo aterrorizante ni particularmente amenazante: 30 centímetros es lo que el mar aumentó en los últimos 150 años.
En pocas palabras, se nos está haciendo creer historias muy exageradas. Proclamar ...

TEL AVIV, Israel, July 14 /PRNewswire/ --
-- El impacto económico del calentamiento global comienza a mostrarse: IDE comienza a comercializar cañones de nieve para la industria mundial del esquí
-- La tecnología de refrigeración única de IDE responde a la escasez de nieve así como a aplicaciones adicionales para refrigeración y calefacción urbana y refrigeración de minas profundas
-- Los dos primeros cañones de nieve vendidos a famosos complejos de esquí en Suiza (Zermatt) y Austria (Pitztal) comenzarán a funcionar este mismo año, en otoño.
IDE Technologies (IDE), propiedad a partes iguales de Israel Chemicals, perteneciente al holding Israel Corporation y de Delek Group, está ampliando sus operaciones principales con la introducción de una tecnología de refrigeración única que cumple la mayor demanda mundial de nieve fabricada por el hombre. Confiando en su tecnología patentada, que se utiliza para aplicaciones adicionales como almacenamiento de energía térmica para edificios y refrigeración urbana, calefacción urbana y refrigeración en minas profundas, la Compañía ha empezado a comercializar cañones de nieve a la industria mundial del esquí.
La tecnología de fabricación de hielo al vacío (VIM), también conocida en Israel como el "Proceso Zarchin" fue desarrollada por IDE ya en los años sesenta para la desalinización del agua del mar en la ciudad más meridional de Israel, Eilat, en una zona desértica. En los últimos 15 años, IDE ha fabricado 10 máquinas de hielo para la refrigeración de minas y edificios y calefacción urbana, en respuesta a las peticiones específicas de sus clientes.
En vista del mayor interés demostrado en sus tecnologías de refrigeración, IDE se ha aventurado proactivamente a desarrollar mercados adicionales y capacidades de marketing y ventas para una gama de aplicaciones en todo el mundo.
El año pasado, IDE presentó su tecnología de fabricación de nieve para representantes de la industria mundial del esquí, incluyendo complejos de esquí líderes en los Alpes. Los dos primeros cañones de hielo se vendieron a famosos complejos de esquí en Suiza (Zermatt) y Austria (Pitztal) y está previsto que comiencen a funcionar en otoño de 2008. La inversión en una fabricadora de hielo de IDE, exclusiva de costes relacionados, es de aproximadamente 2 millones de dólares. Además, IDE planea completar a lo largo de 2008 la instalación de tres nuevas unidades VIM para aplicaciones de refrigeración de minas en Sudáfrica.
Avshalom Felber, consejero delegado de IDE, comentó: "Sólo el mercado mundial de la fabricación de nieve genera en torno a mil millones de dólares anualmente. Este mercado se responsabiliza de una pequeña parte del mercado mundial para aplicaciones industriales de calefacción y refrigeración a las que se orienta nuestra tecnología única con claras ventajas económicas. Identificamos importantes potenciales económicos y empresariales al expandir nuestras operaciones en estos sectores, convirtiéndolas en uno de los motores de crecimiento claves de IDE durante los próximos años. Buscamos capturar el 5% del mercado mundial de la fabricación de nieve con nuestras aplicaciones exclusivas e innovadoras, que están respaldadas por el sólido posicionamiento mundial como compañía innovadora y revolucionaria en agua y energía".
Fabricación de nieve
El acelerado calentamiento global de los últimos años ha producido una menor cantidad de nieve en los complejos de esquí de todo el mundo, dando así importancia al mercado de la nieve fabricada por el hombre. Las tecnologías de fabricación de nieve existentes se basan en la pulverización de pequeñas gotas de agua, que se convierten en hielo antes de llegar al suelo y dependen de que la temperatura ambiente (el clima) sea menor de menos 4degrees C. Las instalaciones de fabricación de nieve de IDE producen cantidades muy grandes de nieve independientemente del clima. Consecuentemente, permiten una pronta producción de nieve en la estación de esquí, cuando las temperaturas están aún muy por encima de menos 4degrees C. Esto permite abrir muy pronto las pistas de esquí, extendiendo la estación de esquí y aumentando los ingresos y beneficios.
El uso de los cañones de nieve de IDE proporciona un importante ahorro de energía ya que el consumo de energía es un 80% menor que el consumo eléctrico de otras tecnologías de fabricación de nieve independiente del clima (producción y trituración de hielo). IDE está actualmente completando la instalación de una máquina de fabricación de nieve en Israel para probar su funcionamiento y rendimiento antes de su envío a un cliente en Los Alpes.

RSC-Dos fotógrafos franceses

LA CORUÑA, 22 Jul. (EUROPA PRESS) - Los fotógrafos franceses del grupo Argos, Cedric Faimali y Donatien Garnier, visitan hoy la localidad coruñesa de Oleiros para presentar su trabajo fotográfico dirigido a concienciar a la población sobre el calentamiento global, en el marco de 'Revela 08'.
Ambos artistas expondrán las imágenes que llevan realizando durante los últimos cuatro años para desarrollar un proyecto sobre los "refugiados climáticos". Presentarán un proyecto internacional que trata de mostrar como de aquí a 2050 más de 150 millones de personas podrán verse desplazadas de su lugar de origen debido al calentamiento climático.
El proyecto muestra imágenes de Alaska en las que se puede ver el problema del deshielo en los polos, las islas Tuvalu, las Maldivas y Halligen en las que se ilustra la subida del nivel de los mares; Chad y China ganados por la desertificación; Bangladesh que padece inundación de los deltas; Nepal, víctima del deshielo de los glaciares; e incluso Estados Unidos, donde se multiplican los ciclones.
'Revela 08', que este año lleva el título 'La tierra: economía, conflicto y natureza', estará presente en los parques de Oleiros hasta el próximo 27 de julio con más de 250 imágenes de diferentes fotógrafos nacionales e internacionales.
El certamen cuenta con la colaboración de la Fundación Caixa Galicia, Fundación Paideia, Presidencia de Galicia y la Consejería de Cultura y Deporte de la Xunta, Gadisa y Viajes El Corte Inglés.

WASHINGTON (AFP) — Los ecologistas de Estados Unidos se declararon el sábado en contra de la decisión del gobierno del presidente del país, George W. Bush, de postergar toda decisión sobre gases de efecto invernadero, dejando cualquier decisión de importancia al respecto a su sucesor.
El aplazamiento fue decidido después de que el año pasado la Suprema Corte afirmara que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) debía establecer formas de regular las emisiones de gases de efecto invernadero de los vehículos.
Pero la agencia indicó en un informe de 588 páginas difundido el viernes que dada "la complejidad y magnitud del asunto", hay dudas sobre si "los gases de efecto invernadero pueden ser efectivamente controlados bajo una Ley de Aire Limpio".
El director de la agencia, Stephen Johnson, dijo que en vez de tratar de lograr un consenso "en temas de gran complejidad, controversia y debate legislativo activo", decidió publicar los puntos de vista de otras agencias y abrir una discusión sobre el texto por un período de 120 días.
"La negativa del gobierno Bush a atender el llamado de la Suprema Corte y hacer algo sobre el calentamiento global no sólo es ilegal, sino también flagrantemente inmoral", dijo Danielle Fugere del grupo ecologista Amigos de la Tierra.
"La inacción del presidente Bush ante esta crisis es una de las grandes fallas de liderazgo en la historia de los presidentes" norteamericanos, expresó en una declaración.
El administrador de la EPA, Stephen Johnson, escribió que la regulación en cualquier magnitud de la emisión de gases de efecto invernadero podría causar "una ampliación sin precedentes de la autoridad de la EPA, que tendría efecto en prácticamente todos los sectores y afectaría todos los hogares del país".
La declaración de la agencia no hace más que subrayar la "total falta de credibilidad de Johnson", comentó David Bookbinder, consejero sobre clima del grupo ecologista Sierra Club.
"El pueblo estadounidense, el Congreso, los líderes mundiales y hasta los funcionarios de carrera del gobierno están contando los días que faltan para que se termine este gobierno y un nuevo presidente repare los daños que Bush ha causado y sigue causando durante casi una década de tiempo perdido, tiempo que no podríamos haber desperdiciado", dijo Bookbinder en un comunicado.
La decisión de la EPA sobrevino después de que Bush acordara, esta semana en la reunión del Grupo de los Ocho (G8), recortar a la mitad las emisiones de gas carbónico para 2050. Fue la decisión más fuerte adoptada hasta ahora por el presidente estadounidense.
El gobierno de Bush se ha opuesto enconadamente a poner límites a las emisiones en la industria y rechazado ratificar el Protocolo de Kioto para reducir los gases considerados responsables del calentamiento global.
Pero la Suprema Corte determinó en 2007 que la EPA debe considerar los gases de efecto invernadero como contaminantes y actuar en consecuencia.
La decisión de la Corte había sido una respuesta a una acción judicial entablada por el estado de Massachusetts (este) y una docena de otros Estados y grupos ecologistas para determinar si la agencia tenía autoridad para regular esos gases.

Insiste administración Bush en ignorar peligros de cambio climático

Washington, 13 jul (PL) La administración del presidente George W. Bush insiste en desestimar la adopción de medidas para prevenir y enfrentar el cambio climático, asegura hoy el periódico The New York Times.
El ejecutivo muestra sin recato su postura de responder con la inacción a la hora de regular las emisiones de gases de efecto invernadero, lamenta un editorial del rotativo.
Según la fuente, la Casa Blanca ignora los veredictos de la Corte Suprema de este país, desecha el criterio de sus propios científicos y desmiente con sus actos los reclamos de Bush, quien dijo haber visto la luz en materia de contaminación atmosférica.
La más reciente estocada llegó con la decisión de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), la cual retrasó su dictamen en torno al daño que causa en la salud humana el cambio climático, señala el influyente diario.
Este viernes, el responsable de la EPA, Stephen Jonson, anunció la búsqueda de nuevas opiniones, antes de emitir una conclusión.
De acuerdo con el Times, dichas declaraciones sólo conseguirán alejar el importante pronunciamiento más allá de enero de 2009, cuando concluye el mandato de Bush.
El gobernante reitera con frecuencia que cualquier compromiso para limitar la emisión de contaminantes perjudicaría a la alicaída economía de Estados Unidos, única nación industrializada sin aceptar el Protocolo de Kyoto, a pesar de emitir el 25 por ciento del dióxido de carbono lanzado a la atmósfera.
Sin embargo, el deterioro del clima demanda acciones urgentes, recuerda el periódico neoyorquino.
Científicos advierten que el dióxido de carbono, el metano, los óxidos de nitrógeno, y otros gases de efecto invernadero, incrementan la temperatura en el planeta, situación a la cual atribuyen la elevación del nivel del mar, el derretimiento de glaciales y las intensas sequías, entre otros males.

LOS ÁNGELES (AFP) — El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, dijo que la resolución del gobierno de presidente estadounidense, George W. Bush, de atrasar una decisión sobre la regulación de gases de efecto invernadero muestra que no cree en el calentamiento global.
En una entrevista con el canal de televisión ABC, Schwarzenegger dijo que habría sido poco sincero que el gobierno tome una decisión sobre las emisiones dañinas a tan sólo seis meses de concluir la presidencia de Bush.
"Para ser honestos con ustedes, si hubieran hecho algo este año, hubiera pensado que era falso de todas maneras... porque no cambias el calentamiento global y no tienes realmente un efecto haciendo algo seis meses antes de dejar el cargo", dijo a la ABC el viernes.
Schwarzenegger habló el día en que la Agencia estadounidense de Protección Ambiental (EPA) publicó un informe en el que no se proponían nuevas acciones contra las emisiones y se llamaba a 120 días de comentarios públicos, dejando esencialmente toda decisión en manos de la próxima administración.
Haber tomado medidas en un momento tan avanzado del segundo mandato de cuatro años de Bush no habría sido creíble, dijo Schwarzenegger, quien promulgó una histórica ley en 2006 que convirtió a California en el primer Estado estadounidense en haber impuesto límites a las emisiones de gases de efecto invernadero.

Según los expertos, es urgente tener un mejor conocimiento de estos ecosistemas que son vitales para el planeta.
La reunión, organizada por la Universidad de Naciones Unidas y la Universidad Federal de Mato Grosso, intenta analizar cómo influye la destrucción de los pantanos en el cambio climático.
A pesar de que sólo cubren el 6% de la superficie terrestre, los pantanos almacenan alrededor del 20% del carbono del planeta.
"La humanidad necesita una llamada de atención para apreciar el servicio vital que los pantanos ofrecen al medio ambiente, a la sociedad y la economía", afirma Paulo Teixeira, copresidente de la conferencia.
Los pantanos, explica el experto, actúan como una esponja absorbiendo y reteniendo carbono, regulando los niveles de agua y manteniendo a la biodiversidad.
Sin embargo, en muchas regiones del mundo se tiende a considerar que estos hábitats son un problema, lo cual ha llevado a una enorme destrucción.
"Los pantanos ayudan también a regular el clima -dice Teixeira- en todos los pantanos del mundo está almacenada una cantidad de carbono equivalente a la que está presente en la atmósfera".
"Si este carbono fuera liberado, habría consecuencias muy graves para el cambio climático".
Protección
Se calcula que en el siglo pasado se ha destruido cerca de 60% de los pantanos del mundo, principalmente como resultado de su drenaje para la agricultura.

Tras el huracán Katrina, Estados Unidos ha gastado miles de millones de dólares para recuperar los pantanales del Mississipi que fueron destruidos.
Ahora, dicen los investigadores, es urgente conocer mejor los pantanales de Sudamérica, que son ecosistemas relativamente bien preservados.
"Algunas zonas de pantanales de Sudamérica han sido bien estudiadas", dice Wolfang Junk, del Instituto Max Planck de Biología Evolutiva, quien asiste a la reunión.
"Pero otras son casi desconocidas o incluso se les ha clasificado de forma incorrecta, como si no fueran pantanos".
Pero la mayor amenaza que enfrentan los pantanales del mundo, afirman los científicos, es la alta concentración de personas en ciertas áreas.
Por ejemplo, en los complejos agroindustriales, de minería, acuacultura, navegación, y generación de energía hidroeléctrica.
"Necesitamos tener una legislación actualizada y específica sobre los pantanales", dice Paulo Teixeira.
"Esperamos en esta conferencia redactar un documento que será entregado a las autoridades en el que se establecerán medidas para proteger todos los pantanos del mundo".

(EFE).- El Parlamento francés adoptó hoy de forma definitiva un proyecto de ley sobre la "responsabilidad medioambiental", que asienta el principio de que el que contamina paga, con el objetivo de prevenir y reparar los daños causados en el medio ambiente.El proyecto de ley, que es la adaptación de una directiva europea de 2004 que debería haber sido traspuesta al derecho francés antes de mayo de 2007, recibió el visto bueno definitivo de la Asamblea Nacional, con el voto a favor de los diputados del partido conservador UMP del presidente francés, Nicolas Sarkozy, y de sus aliados del Nuevo Centro. La izquierda se pronunció en contra.De acuerdo con el texto, las administraciones podrán constituirse en acusación particular en caso de contaminación en su territorio.Se castigarán más severamente las contaminaciones marinas y así el capitán de un barco responsable de un vertido podrá ser condenado a una pena de prisión de diez años y a una multa de hasta 15 millones de euros, frente a un límite de un millón actualmente.La nueva disposición refuerza la autoridad de los prefectos (delegados del Gobierno), encargados de velar por el respeto de las obligaciones de las instalaciones industriales susceptibles de causar una contaminación.Las asociaciones de defensa medioambiental querían que se incluyera una disposición -que finalmente no está- para obligar a un seguro obligatorio y garantías financieras en caso de contaminación.EFE

(EFE).- Los premios Emmy vivirán el domingo la gala más verde de su historia ahora que los galardones más importantes de la televisión quieren ganar público a la vez que protegen el medioambiente.Ese es el deseo de esta 59 edición que tendrá lugar en el Auditorio Shrine de Los Ángeles a partir de las 17.00 hora local (01.00 GMT del lunes).Se trata del mismo lugar de otras ediciones, pero las diferencias en la organización son grandes.En lugar de los grandes focos que alumbran la llegada de las estrellas, este año la Academia de Artes y Ciencias de Televisión instaló una gran carpa con paneles solares que iluminará la alfombra roja.Dentro del auditorio la iluminación estará a cargo también de fuentes renovables de energía, ya sea solar, eólica o hidroeléctrica.Y por supuesto, en este programa ecológico no podían faltar las bombillas de bajo consumo que alumbrarán el trabajo en la sala de prensa.Todo ello forma parte del paquete ecológico que bajo el nombre de "Verde con el Emmy" quiere borrar la huella contaminante y el derroche energético que dejan a su paso este tipo de celebraciones.Es un ejemplo de civismo ecológico que completará sus buenos propósitos una vez pasada la ceremonia "reciclando" la carpa luminosa en un colegio de Chatsworth (California) como donación para los más necesitados.Como ya ocurrió durante la celebración de los Oscar, las limusinas dejarán paso a otros vehículos de transporte menos contaminantes, como los coches híbridos o eléctricos.Y hasta la alfombra roja este año será verde al menos en espíritu, elaborada con botellas de plástico recicladas.Será un marco perfecto para resaltar la presencia de un invitado de honor en esta ceremonia: el ex vicepresidente estadounidense y líder ecologista, además de ganador de un Óscar Al Gore.Sin necesidad de competir con las series favoritas de esta edición, ya sea "Los Sopranos" en drama o "Ugly Betty" en comedia, Gore recibirá un Emmy fuera de concurso por sus "servicios en el campo de la televisión interactiva".La estatuilla quiere celebrar la labor de Gore en "Current TV", cadena de televisión que durante 24 horas al día favorece lo que Gore llama "una conversación de ida y vuelta", intercalando programas profesionales con vídeos producidos por la audiencia de hasta 15 minutos.Pero no todo será tan verde en los Emmy.De hecho, no importan los materiales de la alfombra, su color seguirá siendo rojo para resaltar el brillo de los candidatos, desde un veterano en estas lides como James Gandolfini, posible ganador en drama con "Los Sopranos", hasta la primeriza de América Ferrera, cacareada ganadora gracias a la comedia "Ugly Betty".En el rojo resaltarán más los tonos metálicos que se esperan entre las bellezas asistentes, en un año en el que vuelven a estar de moda los vestidos cortos por contra de las faldas largas, mientras que en los caballeros habrá pocas sorpresas con los obligados esmoquines negros.Además, están esas fiestas donde sea cual sea el resultado de los Emmy continuará la celebración una vez acabada la ceremonia.La Academia invitará a ganadores y candidatos a su recepción en uno de los salones del Auditorio Shrine.Una cena con el "glamour" del antiguo Hollywood pero donde siguiendo con el tema de la ecología se servirá sólo comida orgánica local, como esas costillas a la brasa maceradas con vino tinto que se prepararán para los 2.800 invitados.Pero los que no quieran ser tan ecológicos siempre pueden dejarse caer por la fiesta que organizarán la revista "People" y el programa sensacionalista "Entertainment Tonight" en el Auditorio Walt Disney que diseñó Frank Gehry en Los Ángeles.Allí podrán disfrutar del árbol de chocolate de Godiva, del que colgarán los más tentadores postres para endulzar la noche más verde

La cantante Madonna interpreta el tema Hey you que está disponible a partir de hoy en formato MP3 por internet, a fin de que una parte de cada descarga sea donada para ayudar a la organización ambientalista "Alliance for Climate Protection".
La nueva canción escrita también por "La Reina del Pop" fue grabada en Londres y producida por ella misma y Pharrell Williams, además con dicho tema participará en la serie de conciertos "Live earth" , el próximo 7 de julio en el estadio de Wembley, Londres.
El primer millón de descargas de Hey you será gratis, debido a que la empresa Microsoft donará 25 centavos de dólar por descarga a "Alliance for Climate Protection" , una asociación dedicada a luchar contra las emisiones de gases contaminantes y reducir el calentamiento global.
De acuerdo con un comunicado, Madonna actuará junto con Red Hot Chilli Peppers, Genesis y Beastie Boys, entre otros, en el concierto en Londres, del que saldrá un CD y DVD; y cuya finalidad es inspirar a la gente a combatir el calentamiento global.
El fundador de "Live earth" , Kevin Wall comentó que "el lanzamiento de 'Hey You' es una muestra increíble de nuestro esfuerzo para que la gente se involucre en está causa ambiental y estamos maravillados de que Madonna done su arte y sea parte del movimiento".
El concierto, que además se realizará en diferentes partes del mundo, pretende reunir a más de 100 artistas, y ser transmitido a dos mil millones de personas.
Esta serie de conciertos se realizará además en Nueva York, Londres, Sydney, Tokyo, Shanghai, Johannesburgo, Río de Janeiro y Hamburgo

Hechos
¿Cómo afectó el “Año sin Verano” al resto del mundo? Durante el verano de 1816, cambios inesperados en el clima dejaron devastados a los países del hemisferio norte, sufriendo hambre y brotes epidémicos. Estos patrones climáticos fueron el resultado de la erupción volcánica del monte Tambora en Sumbawa, Indonesia, el 10 de abril de 1815.
Suiza, 1816 ¿Más césped para usted, señor? La hambruna fue tan seria, que el gobierno Suizo se declaró en estado de emergencia. También publicó información acerca de cómo distinguir las plantas venenosas de las comestibles, para prevenir a la población acerca del consumo indiscriminado de cualquier planta que se encontrara. Durante el “Año sin Verano”, la hambrienta población suiza hasta llegó a comer musgo.
Lago Ginebra, Suiza, 1816 El horror de un verano La autora inglesa Mary Shelley, durante sus vacaciones en la Villa Diodati a orillas del Lago Ginebra, se inspiró en el miserable clima para escribir la clásica novela gótica Frankenstein. Vacacionando junto a Mary Shelley en 1816, John Polidori escribió El Vampiro, que más tarde inspiró el Drácula de Bram Stoker.
Francia, 1816 No más burbujas Durante el frío verano, las uvas del distrito de Champagne en Verdún se congelaron y nunca maduraron. Los viñedos de toda Francia sufrieron un destino similar. Sólo unas pocas uvas maduraron durante los meses del otoño. La vendimia francesa de 1816 fue prácticamente inexistente debido al frío verano.
Irlanda, mayo-septiembre de 1816 Lluvia, lluvia, márchate ya Irlanda sufrió frío y lluvias persistentes durante 142 de los 153 días del verano. Estas condiciones de humedad fueron acusadas más tarde de provocar la epidemia de tifus de 1816 a 1819. Irlanda sufrió su primera hambruna durante el “Año sin Verano”, cuando el clima frío destruyó las cosechas de trigo, avena y papas.
Hungría, enero de 1816 ¿Nieve marrón? En enero de 1816, una tormenta de nieve marrón azotó a Hungría. Descrito como “color carne”, el inusual color de la nieve fue el resultado de la mezcla con el polvo volcánico del monte Tambora. En la primavera de 1816, Hungría e Italia experimentaron nieves de color marrón y amarilla respectivamente.
Gran Bretaña, otoño de 1815 Rojo, rojo sol Los gases de azufre resultantes de la erupción del monte Tambora, dispersaron longitudes de ondas rojas de luz solar. El artista inglés J.M.W. Turner, “el pintor de la luz”, observó amaneceres y puestas de sol brillantemente rojas durante el otoño de 1815 y las utilizó como inspiración para sus obras. En respuesta a la escasez de alimentos causada por el “Año sin Verano”, el gobierno británico abolió en 1816 el impuesto a las ganancias.
Alemania, 1816 Un paseo más barato La hambruna incrementó el precio de los granos. En un intento por desarrollar el transporte sin caballos, ahorrando así el costo de la avena para alimentar a los animales, el aristócrata alemán Kart Drais inventó el draisine, un predecesor de la bicicleta. Los hambrientos alemanes cocinaron paja y aserrín para comer como “pan” en el “Año sin Verano”.
Salem, Massachusetts, 5 de junio de 1816 Hacia arriba y hacia abajo Hubo oscilaciones de temperatura extremas durante el transcurso de las horas. Salem amaneció un día con una temperatura de 32ºC, afrontó fuertes tormentas por la tarde y finalizó el día con 27ºC por debajo de lo que había comenzado. Durante los meses de verano de 1816, Salem experimentó un promedio de temperaturas de 2,5-7,0ºC más bajo que el de veranos anteriores.
Canal de Erie, Nueva York, 1817 Mudándose al interior El fracaso de las cosechas empujó a los agricultores de Nueva Inglaterra a emigrar a tierras más cálidas. La construcción del canal de Erie, de 584 Km. de largo fue acelerada en 1817, para ayudar a esta migración masiva. El fracaso de las cosechas del “Año sin Verano” forzó a la familia del fundador mormón, Joseph Smith, a mudarse de Vermont a Nueva York.
Seven Oaks, Canadá, junio de 1816 La lucha por la comida La escasez de alimentos en Canadá agravó la disputa comercial entre la Hudson’s Bay Company y la North West Company por el pemmican, un concentrado compuesto por carne, bayas y grasa. Esto desencadenó la Batalla de Seven Oaks en 1816, en la que murieron 24 personas. La primera experiencia climática inusual de 1816 en el sur de Québec fueron las olas de frío y las heladas a comienzos del mes de mayo.
China, 1816 Mojado, mojado, mojado El clima frío mató árboles, cosechas de maíz e inclusive a los búfalos de agua, especialmente en China del Norte. Las inundaciones destruyeron todas las cosechas restantes. La erupción del Tambora interrumpió la temporada de monzones en China, causando devastadoras inundaciones en el Valle de Yangtze, en 1816.
India, 1816 La epidemia del cólera El clima frío demoró el monzón de verano de la India. Esto generó lluvias torrenciales que agravaron la extensión del cólera desde la región cercana al río Ganges, en Bengal, hasta casi Moscú. La hambruna de 1816 debilitó la resistencia de la población haciéndola más susceptible a las enfermedades y propagando el cólera por Europa.

Alemania, 1816 Un paseo más barato La hambruna incrementó el precio de los granos. En un intento por desarrollar el transporte sin caballos, ahorrando así el costo de la avena para alimentar a los animales, el aristócrata alemán Kart Drais inventó el draisine, un predecesor de la bicicleta. Los hambrientos alemanes cocinaron paja y aserrín para comer como “pan” en el “Año sin Verano”.
Salem, Massachusetts, 5 de junio de 1816 Hacia arriba y hacia abajo Hubo oscilaciones de temperatura extremas durante el transcurso de las horas. Salem amaneció un día con una temperatura de 32ºC, afrontó fuertes tormentas por la tarde y finalizó el día con 27ºC por debajo de lo que había comenzado. Durante los meses de verano de 1816, Salem experimentó un promedio de temperaturas de 2,5-7,0ºC más bajo que el de veranos anteriores.
Canal de Erie, Nueva York, 1817 Mudándose al interior El fracaso de las cosechas empujó a los agricultores de Nueva Inglaterra a emigrar a tierras más cálidas. La construcción del canal de Erie, de 584 Km. de largo fue acelerada en 1817, para ayudar a esta migración masiva. El fracaso de las cosechas del “Año sin Verano” forzó a la familia del fundador mormón, Joseph Smith, a mudarse de Vermont a Nueva York.
Seven Oaks, Canadá, junio de 1816 La lucha por la comida La escasez de alimentos en Canadá agravó la disputa comercial entre la Hudson’s Bay Company y la North West Company por el pemmican, un concentrado compuesto por carne, bayas y grasa. Esto desencadenó la Batalla de Seven Oaks en 1816, en la que murieron 24 personas. La primera experiencia climática inusual de 1816 en el sur de Québec fueron las olas de frío y las heladas a comienzos del mes de mayo.

Francia, 1816 No más burbujas Durante el frío verano, las uvas del distrito de Champagne en Verdún se congelaron y nunca maduraron. Los viñedos de toda Francia sufrieron un destino similar. Sólo unas pocas uvas maduraron durante los meses del otoño. La vendimia francesa de 1816 fue prácticamente inexistente debido al frío verano.
Irlanda, mayo-septiembre de 1816 Lluvia, lluvia, márchate ya Irlanda sufrió frío y lluvias persistentes durante 142 de los 153 días del verano. Estas condiciones de humedad fueron acusadas más tarde de provocar la epidemia de tifus de 1816 a 1819. Irlanda sufrió su primera hambruna durante el “Año sin Verano”, cuando el clima frío destruyó las cosechas de trigo, avena y papas.
Hungría, enero de 1816 ¿Nieve marrón? En enero de 1816, una tormenta de nieve marrón azotó a Hungría. Descrito como “color carne”, el inusual color de la nieve fue el resultado de la mezcla con el polvo volcánico del monte Tambora. En la primavera de 1816, Hungría e Italia experimentaron nieves de color marrón y amarilla respectivamente.
Gran Bretaña, otoño de 1815 Rojo, rojo sol Los gases de azufre resultantes de la erupción del monte Tambora, dispersaron longitudes de ondas rojas de luz solar. El artista inglés J.M.W. Turner, “el pintor de la luz”, observó amaneceres y puestas de sol brillantemente rojas durante el otoño de 1815 y las utilizó como inspiración para sus obras. En respuesta a la escasez de alimentos causada por el “Año sin Verano”, el gobierno británico abolió en 1816 el impuesto a las ganancias.

¿Cómo afectó el “Año sin Verano” al resto del mundo? Durante el verano de 1816, cambios inesperados en el clima dejaron devastados a los países del hemisferio norte, sufriendo hambre y brotes epidémicos. Estos patrones climáticos fueron el resultado de la erupción volcánica del monte Tambora en Sumbawa, Indonesia, el 10 de abril de 1815.
Suiza, 1816 ¿Más césped para usted, señor? La hambruna fue tan seria, que el gobierno Suizo se declaró en estado de emergencia. También publicó información acerca de cómo distinguir las plantas venenosas de las comestibles, para prevenir a la población acerca del consumo indiscriminado de cualquier planta que se encontrara. Durante el “Año sin Verano”, la hambrienta población suiza hasta llegó a comer musgo.
Lago Ginebra, Suiza, 1816 El horror de un verano La autora inglesa Mary Shelley, durante sus vacaciones en la Villa Diodati a orillas del Lago Ginebra, se inspiró en el miserable clima para escribir la clásica novela gótica Frankenstein. Vacacionando junto a Mary Shelley en 1816, John Polidori escribió El Vampiro, que más tarde inspiró el Drácula de Bram Stoker.

Pre-erupción del monte Tambora

El monte Tambora, de 4.200 metros de altura, era uno de los volcanes más altos de Indonesia. Se trata de un volcán compuesto, o stratovolcán, formado por capas alternadas de lava endurecida, piedra pómez, cenizas y rocas.
El monte Tambora se encuentra en la isla indonesa de Sumbawa, ubicada al este de Bali y Lombak. Sumbawa era originariamente una comunidad rural, subyugada por Sulawesi. Cultivaban arroz, frijoles y maíz, y se dedicaban también a la ganadería. Hacia el año 1800, se convirtió en una localidad comercial, exportando materias primas como arroz, algodón y nidos de aves.
Excavaciones recientes descubrieron seda y porcelana, pruebas de un posible comercio con China.

El Año Sin Verano

Durante el verano de 1816, cambios inesperados en el clima dejaron a los países del hemisferio norte devastados, sufriendo de hambre y brotes epidémicos. Estos patrones climáticos fueron el resultado de la erupción volcánica del Monte Tambora en Sumbawa, Indonesia, del 10 de abril de 1815.
Durante el año siguiente, una densa capa de cenizas llenó el aire alrededor del planeta, impidiendo que los rayos solares alcanzaran la tierra. Las consecuentes heladas y lluvias ocasionaron lo que se llamó el “Año sin Verano”.
El número de víctimas mortales fuera de Indonesia llegaron a cientos de miles. Considerando las 117.000 víctimas que perecieron durante el cataclismo original en Indonesia, éste fue uno de los peores desastres naturales de la historia

Tsunamis

Dónde ocurren: Comunmente alrededor de la Cuenca del Pacífico.
Tamaño máximo: El más grande jamás documentado fue de 1.720 pies (524 m) de alto.
Velocidad máxima: 500 mph (800 km/h).
Desastres: El estimado actual de muertes durante el tsunami del 26 de diciembre de 2004 asciende a 220.000.
Los tsunamis son olas gigantes capaces de destruir regiones costeras enteras en minutos.
Son causados por erupciones volcánicas, terremotos o deslizamientos masivos de tierra dentro del mar. Cuando una enorme columna de agua es generada por un terremoto submarino, va ganando velocidad y altura mientras viaja hacia la costa. En cuanto la profundidad del agua es menor, la ola se va haciendo cada vez más grande y más rápida hasta convertirse en un rascacielos viajando a gran velocidad.
Un tsunami sólo se detiene una vez que toda su energía haya sido disipada; lo cual significa que puede invadir varios cientos de pies dentro de la costa. Es capaz de levantar botes, autos y otros escombros pesados y llevarlos tierra adentro.
El 26 de diciembre de 2004, tuvo lugar un terremoto entre las placas de Australia y Eurasia en el Océano Índico. Su epicentro se ubicó a 100 millas (160 kilómetros) de la costa oeste de la isla de Sumatra, en Indonesia.
El terremoto desencadenó un tsunami que devastó las costas desde Asia hasta África, y se llevó las vidas de más de 220.000 personas.

Témpanos

Dónde ocurren: En el Atlántico Norte y cerca de las costas de la Antártida.
Casos por año: Se desprenden 10.000 témpanos de los glaciares de Groenlandia cada año.
Tamaño: Pueden tener desde el tamaño de un piano hasta el de un edificio de 10 pisos.
Los témpanos son unas espectaculares masas flotantes de agua dulce congelada.
Son más frecuentes durante los meses de primavera y verano cuando el aumento de la temperatura hace que se separen de las enormes masas de hielo de los glaciares y de los mantos de hielo polar, saliendo a flotar dentro del océano. Esto se conoce como “desprendimiento” o “desgaje”.
Los témpanos pequeños, de no más de unos pocos pies de extensión, se conocen como “growlers”. Los témpanos más grandes pueden alcanzar 1 milla (1,6 km) de diámetro y sobresalir 200 pies (60 m) por arriba del agua. La parte de un témpano escondida debajo de las olas es 7 veces más grande que el trozo superior visible.
Los témpanos son un peligro para la navegación en el Atlántico Norte, donde cada año un promedio de 375 de ellos flotan cerca de la costa de Newfoundland con dirección hacia el sur. Una vez que el témpano se desprende y se interna en el mar, el agua salada lo derrite rápidamente; pero los de gran tamaño pueden viajar por encima de las 2.000 millas (3.200 kilómetros) antes de desaparecer completamente.

Remolinos

Dónde ocurren: En el mar frente a las costas de Japón, Noruega, Estados Unidos y Escocia.
Tamaño máximo: 250 pies (75 m) de diámetro –en Old Sow, USA.
Velocidad máxima: 17,3 mph (27,8 kmph), en Moskstraumen, cerca de la costa de Noruega.
Desastres: Los remolinos de marea no tienen suficiente poder como para volcar barcos, no obstante el vórtice podría fácilmente ahogar a un nadador o a un buzo.
A veces, cuando las mareas oceánicas suben y bajan, generan corrientes rotativas conocidas como remolinos; si alguno de ellos experimenta un tirón descendente, pasa a llamarse vórtice. El remolino japonés Naruto es uno de los ejemplos mundiales más famosos. Ubicado en el estrecho que conecta el mar interior de Seto con el Océano Pacífico, posee la tercer corriente más rápida del mundo: 12,4 millas por hora (20 kilómetros por hora), con un vórtice por encima de los 65 pies (20 metros) de diámetro. El agua fluye rápidamente cuatro veces al día cuando las mareas suben y bajan, creando un enorme torbellino arremolinado, que atrae a muchos turistas y observadores.
El remolino con la corriente más veloz del mundo es el de Moskstraumen, frente a la costa de Noruega. Su velocidad es casi comparable al del bellamente llamado Old Sow ubicado entre New Brunswick y Maine, en los Estados Unidos

Inundaciones

Dónde ocurren: En cualquier lugar del mundo donde se puede acumular el exceso de agua, en valles o en planicies cerca de ríos, lagos, mares, etc.
Casos por año: En la década de los años 90 se registraron 26 desastres por inundación.
Potencia: 6 pulgadas (15 cm) de agua corriendo a velocidad pueden voltear a una persona, 2 pies (61 cm) pueden desplazar un automóvil.
Desastres: 25.000 muertes por año.
Las inundaciones son desastres naturales extremos, y se estima que alrededor de 1 billón de personas viven bajo su amenaza. Ocurren cuando una región experimenta un aumento de lluvias inusual. Los ríos y los lagos se desbordan y, como el suelo se satura, el agua queda estancada en la superficie. Las áreas costeras azotadas por huracanes o tsunamis sufren inundaciones provenientes del mar.
Las inundaciones relámpago son particularmente peligrosas, y ocurren cuando caen lluvias copiosas en un corto período de tiempo. En agosto de 2004 el pueblo de Boscastle en Inglaterra fue devastado y 50 vehículos destruidos, cuando dos ríos locales rompieron sus diques luego de que 75 mm de lluvia (la mitad del promedio para un mes entero) cayeran solamente en 2 horas.
Las inundaciones graves pueden dejar a muchas personas sin hogar, energía o comunicación; y una vez que el agua haya bajado, los sobrevivientes tienen que enfrentar la amenaza de las enfermedades y el hambre.

Incendios de bosques tropicales

Dónde ocurren: En las áreas tropicales alrededor del Ecuador y en zonas del trópico que poseen estación seca.
Casos por año: Es difícil de calcular porque muchos incendios son iniciados en forma intencional. Cada año 58.000 millas cuadradas (150.000 km cuadrados) son destruidos por el fuego y la tala.
Desastres: Innumerable cantidad de especies de plantas y animales.
Los incendios de bosques tropicales se extienden lentamente a través de las profundidades de la densa maleza tropical.
Muchos de los árboles más grandes son gravemente heridos por las llamas y mueren un tiempo después de que el incendio haya pasado.
El fuego se utiliza para despejar áreas del bosque tropical y así aprovechar la tierra para la agricultura; pero estos incendios frecuentemente se salen de control. Entre 1997 y 1998 alrededor de 77.220 millas cuadradas (200.000 km cuadrados) de bosque tropical en Asia y Latinoamérica fueron destruidos por fuegos incontrolables. Las emisiones de estos incendios equivalieron al 40% de las emisiones de dióxido de carbono mundiales procedentes de la quema de combustibles fósiles en el mismo período.
Este tipo de incendios tienen un enorme impacto sobre la vida silvestre local y la vegetación, así como también en el ecosistema mundial. La polución y la pérdida de los gases naturales producidos en los bosques tropicales, pueden influenciar nuestro clima y afectar la salud de millones

Lava

Dónde se encuentra: En volcanes o a través de grietas profundas de la superficie terrestre.
Velocidad: Entre unas pocas pulgadas hasta 15 mph (24 kmph) por día.
Velocidad máxima: 35 mph (56 kmph).
Temperatura máxima: La lava fresca puede tener entre 1.300° F (700° C) hasta 2.200° F (1.200° C).
Desastres: Es difícil estimar el número de muertes causado únicamente por el derrame de lava, los mayores desastres ocurren a raíz de los efectos que acompañan a una erupción volcánica como los gases y la caída de escombros.
La lava es roca caliente fundida (magma) de color rojo a blanco que escapa desde las profundidades, hacia la superficie de la tierra. Algunas islas del planeta como las de Hawai, se formaron con la lava que lentamente fue escapándose a través de las grietas del lecho marino. La velocidad a la que se desplaza depende del tipo de lava, la inclinación de la superficie y el clima, si está escapando a través de un canal o por un área vasta. La mayoría de los derrames de lava se mueven lo suficientemente lentos como para alcanzar a marcharse, pero es aconsejable no quedarse rondando porque la lava incinera todo lo que entra en contacto con ella. Y a diferencia de la destrucción causada por otros desastres naturales donde casas, caminos, etc se pueden reconstruir, el daño del flujo de lava es permanente. Entierra todo debajo de toneladas de roca endurecida, cambiando el paisaje para siempre y haciéndolo virtualmente imposible para continuar con la vida tal como lo era antes del avance de la lava.

Incendios de matorrales

Los incendios de áreas arboladas son llamados incendios de matorrales en Australia e incendios forestales en otras partes del mundo. A pesar de que pueden ocurrir en cualquier lugar donde haya madera o un bosque, el incendio de matorrales es más común en Australia. Muchas regiones allí tienen temperaturas altas y caídas de lluvia insuficientes durante períodos prolongados; condiciones más que perfectas para este tipo de incendios. Frecuentemente son causados por descuidos humanos como cigarrillos o fogatas mal apagadas, pero también pueden comenzar por la caída de rayos o por la combustión espontánea que se produce cuando el calor del sol hace ignición sobre materiales secos.
Los incendios de matorrales son impredecibles, tomando velocidad y cambiando su curso según la dirección del viento. Los bomberos despojan la tierra de cualquier material combustible formando interruptores de fuego y, mediante los tanques voladores, arrojan miles de galones de agua para tratar de parar su propagación. Una vez que el fuego logra apoderarse de una baja humedad, de una alta temperatura del aire y de vientos fuertes, progresa velozmente devorándolo todo a su paso.

Impactos de meteorito

Dónde ocurren: Alrededor de todo el mundo.
Casos por año: Cada año caen a la tierra meteoritos que pesan alrededor de 0.35 oz (10 g) en una proporción de 1 cada 1.000 millas cuadradas (2.590 km. cuadrados).
Tamaño: Varían desde pequeñas partículas a unos pocos cientos de toneladas.
Velocidad: El promedio de velocidad es de aproximadamente 62 mph (100 km/h).
Velocidad máxima: 5.200 mph (8.400 km/h) cuando entran en la atmósfera de la tierra.
Desastres: No se documentó ninguna muerte humana.
Los meteoritos son comunmente llamados estrellas fugaces a causa del rayo de luz que producen mientras caen, ardiendo a través de la atmósfera de la tierra. Son trozos de materia espacial que queda atrapada en nuestra atmósfera; la mayor parte se vaporiza sin causar daños, mientras que otra cae como si fueran piedras arrojadas desde un edificio alto. Pero afortunadamente los grandes meteoritos son muy raros, ya que estadísticamente sólo uno de 3 pies (1 mt.) de diámetro golpea la superficie terrestre cada año. Hoba West es el meteorito más grande aterrizado intacto del que se tiene registro. Fue encontrado en Namibia en 1920, y pesó 60 toneladas. Los meteoritos que se cree que provienen de Marte contienen restos de materia orgánica, sugiriendo que este planeta ha tenido un clima más cálido y húmedo hace alrededor de 3 billones de años

Huracanes

Dónde ocurren: Estados Unidos de Norteamérica, la India y el Pacífico Occidental.
Casos por año: Cerca de 50.
Medidas: Entre 60 y 1.200 millas de ancho por más de 10 millas de alto.
Velocidad: 74 mph como mínimo.
Potencia: 1.6 x 100 kilowatios (8.000 x la cantidad de energía generada en los Estados Unidos en un día).
Velocidad máxima: 175 mph.
Desastres: La cantidad máxima de muertes causadas por un ciclón fue de 300.000 en Bangladesh, en 1970.
Los huracanes se originan sobre las aguas del Atlántico, si comienzan en el Pacífico Occidental se los conoce como tifones, y si lo hacen en la India se los llama ciclones. Cualquiera que sea su nombre, un huracán siempre tiene las mismas características. Es una inmensa tormenta arremolinada que vista desde arriba luce como una rosquilla, trayendo consigo vientos muy fuertes, tormentas eléctricas y lluvias torrenciales. Un huracán de categoría 1 puede causar algún daño en las cosechas, pero uno de categoría 5 despliega ráfagas de 175 mph, lanzando pesados escombros por el aire y descargando una destrucción masiva a su paso.
Los huracanes se forman sobre grandes extensiones de aguas cálidas, por encima de los 26°C (80°F). El aire tibio que se eleva desde el mar se condensa moviéndose en forma ascendente y liberando su energía latente para formar un ciclón tropical. Los tifones suelen ser más fuertes que los huracanes porque toman más energía en su viaje a través del Océano Pacífico, mucho más extenso que el Atlántico.

Tornados

Los “torcedores”, como también se suele llamar a los tornados, aparecen sin aviso. Pueden ocurrir en cualquier momento del año, siempre que estén dadas las condiciones.
Para que un remolino, un túnel rotativo de viento, sea clasificado como un tornado, debe estar en contacto con la tierra, y las nubes de la tormenta por encima de él. La trayectoria de un tornado rara vez tiene más de 250 metros en forma transversal, pero puede tener más de una milla de ancho.
Los tornados ocurren cuando una corriente de aire cálido se topa con otra de aire fresco para crear un área rotativa de baja presión atmosférica. Cuando el aire está dentro de un frente de baja presión tiende naturalmente a subir y crea una fuerte corriente de aire ascendente. Esto atrae el aire cálido que lo rodea desde el suelo, causando que gire cada vez más rápido.
La intensidad de un tornado se clasifica según la escala Fujita:
Tornado F1 –los vientos tienen una velocidad de entre 73 y 112 mph. Estos tornados pueden hacer volar las tejas de los techos y sacar del camino a los automóviles en marcha.
Tornado F2 –los vientos tienen una velocidad de entre 113 y 157 mph. Los techos de algunas casas comienzan a levantarse y las casas móviles dentro de la trayectoria del tornado son demolidas.
Tornado F3 –los vientos tienen una velocidad de entre 158 y 207 mph. Árboles pesados se salen de cuajo y tanto las paredes como los techos de edificios sólidos son arrancados como fósforos.
Tornado F4 –los vientos tienen una velocidad de entre 208 y 260 mph. Locomotoras y camiones articulados de 40 toneladas son lanzados como juguetes.
Tornado F5 –los vientos tienen una velocidad de entre 261 y 318 mph. Los autos son arrojados como piedras a través de cientos de metros y hasta edificios enteros pueden ser arrancados del suelo. La fuerza es similar a la de una bomba atómica.
La intensidad de un tornado se clasifica según la escala Fujita:
Tornado F1 –los vientos tienen una velocidad de entre 73 y 112 mph. Estos tornados pueden hacer volar las tejas de los techos y sacar del camino a los automóviles en marcha.
Tornado F2 –los vientos tienen una velocidad de entre 113 y 157 mph. Los techos de algunas casas comienzan a levantarse y las casas móviles dentro de la trayectoria del tornado son demolidas.
Tornado F3 –los vientos tienen una velocidad de entre 158 y 207 mph. Árboles pesados se salen de cuajo y tanto las paredes como los techos de edificios sólidos son arrancados como fósforos.
Tornado F4 –los vientos tienen una velocidad de entre 208 y 260 mph. Locomotoras y camiones articulados de 40 toneladas son lanzados como juguetes.
Tornado F5 –los vientos tienen una velocidad de entre 261 y 318 mph. Los autos son arrojados como piedras a través de cientos de metros y hasta edificios enteros pueden ser arrancados del suelo. La fuerza es similar a la de una bomba atómica.

Avalancha

Dónde ocurren: Regiones montañosas en todas partes del mundo.
Casos por año: Hasta 1 millón. Velocidad: 20 – 100 mph.
Velocidad máxima: 245 mph.
Desastres: Alrededor de 100 muertes por año.
La avalancha se produce cuando una masa de nieve cae velozmente por la ladera de una montaña. Puede ocurrir como una avalancha superficial, en la cual la nieve en polvo cae en forma de cascada o, como una avalancha de fondo, cuando se desploman placas enteras de nieve y hielo. La avalancha de fondo o de placa es la más letal de todas, ya que se mueve a velocidades terroríficas, arrastrando consigo pesados escombros como materiales rocosos y árboles.
A medida que la nieve cae se va congelando y formando capas, dando lugar a una avalancha si estas capas se separan y se desprenden. Las avalanchas pueden ser causadas por cambios climáticos, grandes nevadas o ruidos fuertes; y también por escaladores, esquiadores o quienes practican snowboard sobre nieve inestable. En los complejos turísticos de esquí, el personal de seguridad analiza el contorno de la nieve. Si descubren que las condiciones son favorables para una avalancha, llevan a cabo explosiones controladas para aflojar el hielo y la nieve.
Edificios enteros pueden ser aplastados bajo la fuerza de una avalancha. En febrero de 1999, en Galtür, Austria, 31 personas murieron víctimas de una avalancha que golpeó al pueblo, a una velocidad de 200 mph.

Volcanes

En las profundidades de la tierra, entre el núcleo central de hierro fundido y la fina costra de la superficie, hay un cuerpo de roca sólida llamado manto rocoso, que permanece aún caliente desde la formación de nuestro planeta hace aproximadamente 4.6 billones de años. Debido a que las rocas son buenos aislantes, el calor se ha ido disipando lentamente.
Cuando la roca del manto se funde se convierte en magma, trasladándose a la superficie a través de la costra exterior de la tierra y liberando los gases encerrados. En el momento en que la presión es demasiada, el volcán hace erupción. La presión se reconstruye si el suministro de magma proveniente desde el manto rocoso hacia el volcán es alto. En forma alternada, la presión puede incrementarse en el interior de la cámara de magma dentro del volcán. El aumento de la presión se produce cuando el magma de la cámara comienza a entibiarse y los gases que suelta se expanden. Una vez que la presión se eleva demasiado, las rocas que componen el volcán se quiebran y el magma escapa hacia la superficie para hacer erupción. En algunos volcanes el suministro proveniente del interior de la tierra es relativamente constante, haciendo que las erupciones sean frecuentes; en otros, las erupciones son poco habituales ya que el magma se eleva en forma de burbujas cada 100 o quizás cada 1.000 años.
A la roca fundida cuando todavía está bajo tierra, se la llama magma. Una vez que el magma llega a la superficie para hacer erupción y fluir por las laderas del volcán, adquiere el nombre de lava. Usualmente cuanto más caliente está la lava es más líquida y fluye a mayor velocidad. Las lavas de Hawai tienden a ser las más calientes de su tipo, alcanzando al momento de hacer erupción una temperatura cercana a los 1.175º C (2.140º F).

Sequías

A mediados de 1980 murieron en Etiopía alrededor de 1 millón de personas debido a la hambruna provocada por la sequía.
La causa básica de la sequía es la cantidad insuficiente de lluvias caídas en un período de tiempo prolongado. La escasez de lluvia puede ser ocasionada por los patrones globales de circulación del aire o por la intervención del hombre. Las represas y los sistemas de irrigación son capaces de alterar el flujo natural de ríos y lagos, provocando que el vapor de agua que se eleva al aire sea insuficiente para formar nubes de lluvia. Otros factores que contribuyen a la sequía son las temperaturas altas, la baja humedad y los vientos fuertes.
Durante una sequía muere la vegetación y se malogran las cosechas afectando, en cada caso, a las poblaciones animal y humana. Aún cuando la lluvia finalmente llega el suelo puede haber quedado dañado por el exceso de sales minerales o por la falta de nutrientes y, por consiguiente, hace que se arruinen las cosechas. La erosión del suelo también genera problemas a largo plazo y es importante que las áreas propensas a la sequía tengan buenos sistemas de irrigación. Las sequías severas pueden provocar una hambruna general, llevando a la muerte a miles o incluso a millones de personas. Las tormentas de arena e incendios de matorrales son otros de los peligros que acontecen en tiempos de sequía.

Terremotos

Los geólogos creen que el crecimiento del nivel del mar agregará complicaciones que podrían demostrar ser mucho más determinantes que el clima. El peso adicional proveniente de millones de kilómetros cúbicos de agua, podría infringir tensión en los puntos débiles de la corteza terrestre, conocida por los expertos como litosfera.
Esto podría causar terremotos y erupciones volcánicas a lo largo de las fallas, dando lugar a devastaciones regionales y enviando gases nocivos y escombros hacia el interior de la atmósfera. Existe también un peligroso incremento de los maremotos o tsunamis. Estas olas gigantes son generadas por terremotos subacuáticos que pueden viajar grandes distancias a través del océano a velocidades de 500 millas por hora. Se presentan sin aviso con olas de hasta 30 metros de altura.
El calentamiento global es un fenómeno que afecta al mundo entero. Continentes, países, condados y comunidades pueden existir separados por miles de millas pero nadie vive en completo aislamiento. Las repercusiones del comportamiento irresponsable del hombre y los desastres naturales resultantes nos afectan actualmente y afectarán a todos en un futuro.

Famosos del Planeta

El Niño es una corriente de agua cálida que se desplaza a través del Océano Pacífico cada 3 a 7 años. Es una de las grandes causas de los cambios climáticos del planeta y también es considerado el responsable de sequías severas y de monzones torrenciales. Entre 1997 y 1998, este fenómeno fue el causante de aproximadamente 2.000 muertes y de pérdidas económicas por valor de 36.7 billones de dólares. En agosto del año 2005, el Katrina se convirtió en el huracán más mortífero de los Estados Unidos desde 1928. Causó daños materiales por un valor de 75 mil millones de dólares, devastando amplias zonas de Florida, Lousiana y Missisippi. La ciudad de Nueva Orleáns quedó totalmente devastada y aproximadamente 1.500 personas perdieron la vida. La erupción volcánica más famosa de todos los tiempos fue la del Vesubio, que enterró a la cuidad de Pompeya en el año 79 dC. Con todo lo hallado en las ruinas de esta antigua ciudad, los científicos han obtenido datos muy variados y abundantes acerca del comportamiento de los volcanes. Ahora, se cree que el Vesubio entra en erupción una vez cada 2.000 años. El estudio de los terremotos nos ha enseñado a construir edificios más seguros en las áreas propensas a sufrir estos desastres naturales. A pesar de ello, las ciudades antiguas todavía son muy vulnerables. En enero de 2004, Irán sufrió un devastador terremoto que segó la vida de 40.000 personas y dejó sin hogar a otras 100.000.

Entendiendo el Planeta Tierra

Entendiendo el Planeta Tierra
La perspectiva actual sobre el calentamiento global no es buena y, desafortunadamente, va camino de empeorar. Se espera que la población mundial se incremente de 6 a más de 8 billones en los próximos 50 años, aumentando inevitablemente la exigencia sobre los ya sobre explotados recursos del planeta.
Entender cómo funcionan los ciclos globales del carbono es esencial para que los expertos determinen cómo se comportará nuestro clima en el futuro; y nos ayudará a hallar exactamente las medidas que necesitamos tomar para revertir la destrucción del planeta. Este no es un proceso simple, pero predecir el futuro nunca lo es.
Lo vertido por el reciente reporte colectivo del Centro Hadley y el Centro Tyndall para la Investigación sobre el Cambio Climático, incluyó algunas predicciones preocupantes. Para el año 2080, el promedio de temperaturas anuales para el Reino Unido podría incrementarse entre 2 y 3,5 grados Celsio.
Nuestros veranos serán más frecuentes y los inviernos muy fríos serán cada vez más raros. Los científicos también estiman que los cultivos y la agricultura atravesarán serias dificultades, como ocurre con la merma de más del 40% en la humedad del suelo de Inglaterra. El nivel del mar alrededor del Reino Unido crecerá entre 26 y 86 cm., haciendo que lugares como el sudeste de Inglaterra, estén más expuestos a las ondas de tormenta y a serias inundaciones.
Para revertir los efectos del calentamiento global, la mayoría de los científicos y gobernantes están de acuerdo con que necesitamos tomar una acción drástica. Debemos reducir las emisiones globales de carbono, suprimir la producción de clorofluorcarbonatos y de otros químicos destructores de ozono, y parar con la deforestación.

Atmósfera

Durante los últimos 100 años las temperaturas subieron al doble de esa cantidad. Y como si esto no fuera suficientemente alarmante, los días más calurosos de la historia ocurrieron durante la última década. Los expertos predicen que las temperaturas tenderán a incrementarse en 6 grados centígrados durante los próximos 100 años, ascenso que podría tener consecuencias devastadoras.
Los términos “calentamiento global” y “efecto invernadero” llegaron a los titulares en la década del ’80. Científicos ambientalistas que realizan su trabajo en Hawaii, encontraron que el dióxido de carbono en la atmósfera se ha incrementado en un 8 por ciento entre 1959 y 1983.
Los científicos determinaron que los gases dañinos provenientes de los automóviles, la industria y la agricultura son de hecho la raíz de las miserias de nuestro planeta. De todas formas, tanto el calentamiento global como el efecto invernadero son esenciales para la vida en nuestro planeta.
Mientras que el sol calienta la tierra, ciertos gases en la atmósfera hacen las veces de vidrio de un invernadero, reteniendo el calor y manteniendo el planeta lo suficientemente caliente como para sustentar la vida. Sin él, nos hundiríamos en el congelamiento de –18 grados centígrados. El problema sólo ocurre cuando los cambios sutiles desequilibran el justo balance.
El incremento en las concentraciones de vapor de agua, metano y dióxido de carbono, están perjudicando nuestro medioambiente. En cantidades intensificadas, los colectivamente llamados “gases de invernadero” aíslan la tierra en forma efectiva e impiden que se escape el calor. Esta es la causa de que las temperaturas globales se estén elevando a niveles alarmantes.

Planeta Azul

lunes, 25 de agosto de 2008

La cantidad de carbono orgánico en el Ártico es mucho mayor de lo pensado

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