Organismos multilaterales se suman a lucha contra calentamiento

Por Adriana Garcia
WASHINGTON, jul 31 (Reuters) - América Latina no es la principal responsable por el calentamiento global, pero sus efectos ya se pueden sentir en la región, lo que ha generado la demanda por nuevas estrategias y programas por parte de los organismos multilaterales basados en Washington.
Según estimaciones del Banco Mundial, América Latina sería responsable tan sólo de un 6,0 por ciento de las emisiones de bióxido de carbono en la atmósfera.
Pero los efectos del fenómeno ya están generando una serie de problemas ambientales que, si no tienen solución, pueden ser aliviados con las políticas adecuadas, según dijo un experto.
"Los Gobiernos deberían mejorar el conocimiento sobre el tema, apoyar la instalación de redes de monitoreo de largo plazo e invertir en proyectos pilotos de adaptación", dijo a Reuters Walter Vergara, ingeniero jefe de Medio Ambiente para la América Latina en el Banco Mundial.
Los principales problemas de la región son el deshielo de la capa glaciar en Los Andes, con impactos en el suministro de agua; el colapso de los arrecifes coralinos en el Caribe; la intensificación de huracanes y la salificación de aguas costeras, indicó.
A ello se suma la inundación de áreas costeras en el Golfo de México y el retroceso de la selva húmeda tropical en la cuenca del Amazonas.
Los países más activos en el combate al calentamiento global, según el especialista, han sido Colombia, Perú, Bolivia, Ecuador, México y las naciones del Caribe.
Por el momento, el organismo multilateral tiene nueve proyectos relacionados al calentamiento global en la región, con un presupuesto de 100 millones de dólares, dijo Vergara.
América Latina también debería beneficiarse de un nuevo fondo global para "inversiones limpias" de 5.000 millones de dólares que será lanzado en octubre, dijo Pamela Cox, vicepresidenta para América Latina y el Caribe del banco.
"Buscaremos financiar proyectos de adaptación, de manejo de forestas y de tecnologías limpias", dijo Cox.
ENERGIA
Enfocado únicamente en la región, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está volcando su atención en el tema energético, buscando desarrollar proyectos alternativos al uso de petróleo, principalmente en el área de biocombustibles.
"Gran parte de los proyectos que estamos financiando se refieren a eficiencia energética", dijo a Reuters el presidente del BID, Luis Alberto Moreno.
"Con los altos precios del petróleo se están haciendo proyectos de energía sostenible, que quizás en otras épocas no sería el caso", agregó.
El banco tiene más de una docena de proyectos de ese tipo en su "porfolio" y ha dado énfasis al financiamiento de la producción de etanol, a partir de la caña de azúcar en Brasil, además de proyectos similares en Colombia y República Dominicana.
Moreno resaltó que Brasil tiene tecnología barata para producir etanol y que esa producción no ha afectado los precios de los alimentos, como ocurrió en Estados Unidos y Europa.
Esos países buscan estimular los biocombustibles como alternativa al petróleo, imponiendo subsidios para la fabricación de etanol a partir del maíz y otros granos, lo que provocó una alza global en los precios de los alimentos.
MAREAS Y ALGAS
El banco también está interesado en financiar proyectos de generación de energía solar y eólica, a partir de las mareas en Chile y en la isla ecuatoriana de Galápagos, incluso con plantas marinas.
"En Chile, estamos mirando una experiencia de usar algas marinas como fuente de energía", afirmó Moreno.
Los proyectos de cambio climático y de energías renovables están basados en cuatro pilares, dijo el funcionario. Para ellos se creó un fondo de concesiones de 20 millones de dólares, destinado a fomentar la elaboración de esas iniciativas.
Además de energía renovable y biocombustibles, el banco busca además ayudar a los países a entrar en el mercado global de créditos de carbono y diseñar proyectos de adaptación al cambio climático, para reducir la vulnerabilidad de áreas urbanas y de la infraestructura regional.
El Fondo Monetario Internacional (FMI), por su lado, dedicó un capítulo entero al cambio climático en el último informe sobre las perspectivas de la economía global, en abril.
En el documento los economistas del organismo advierten que sus efectos pueden ser "catastróficos" si son ignorados.
Para eso, apuntan para la necesidad de desarrollar políticas para mitigar sus efectos que, si son bien aplicadas, podrían incluso tener beneficios en el crecimiento de los países y en otros indicadores macroeconómicos.
(Reporte de Adriana Garcia, adriana.garcia@reutersthomson.com, 1 202 365 5806, editada por Paulina Modiano, Mesa de edición en español, +56 2 4374406))
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